ولد في 24 يوليو 1921 في قرية نيحا الشوف وهو الابن الثاني في ترتيب العائلة المكونة من ثماني أولاد كان والده بشارة يوسف جبرائيل فرنسيس، رقيب في الدرك اللبناني.
أعماله
المهرجانات الغنائية
شارك وديع الصافي في المهرجانات الغنائية التالية:
“العرس في القرية” (بعلبك 1959)
“موسم إلعز”، و”مهرجان جبيل” (1960)،
“مهرجانات فرقة الأنوار” (1960-1963)،
“مهرجان الأرز” (1963)،
“أرضنا إلى الأبد” (بعلبك 1964)،
“مهرجان نهر الوفا” (الذي فشل ماديًا) 1965،
“مهرجان مزيارة” (1969)،
“مهرجان بيت الدين” (1970-1972)،
“مهرجان بعلبك” (1973-1974))
أفلام سينمائية
شارك وديع في أكثر من فيلم سينمائي، من بينها:
“الخمسة جنيه”
“غزل البنات”
“موّال” و«نار الشوق» مع صباح في عام 1973.
الأغاني
غنّى للعديد من الشعراء، خاصّة أسعد السبعلي ومارون كرم، وللعديد من الملحنين أشهرهم الأخوان رحباني، زكي ناصيف، فيلمون وهبي، عفيف رضوان، محمد عبد الوهاب،فريد الأطرش، رياض البندك. ولكنّه كان يفضّل أن يلحّن أغانيه بنفسه لأنّه كان الأدرى بصوته، ولأنّه كان يُدخل المواويل في أغانيه، حتّى أصبح مدرسة يُحتذى بها. غنّى الآلاف من الأغاني والقصائد، ولحّن منها العدد الكبير.
كرّمه أكثر من بلد ومؤسسة وجمعية وحمل أكثر من وسام استحقاق منها خمسة أوسمة لبنانية نالها أيام كميل شيمعون، فؤاد شهاب وسليمان فرنجية والياس الهراوي. أما الرئيس اللبناني اميل لحود فقد منحه وسام الأرز برتبة فارس. ومنحته جامعة الروح القدس في الكسليك دكتوراه فخرية في الموسيقى في 30 حزيران 1991. كما أحيا الحفلات في شتّى البلدان العربية والأجنبية.