اجتمع الشعراء الثلاثة لأفذاذ "جرير والفرزدق والأخطل" في مجلس الخليفة عبدالله بن مروان، فأحضر الخليفة كيسًا فيه خمسمائة دينار، وقال لهم: ليقل كل منكم بيتاً في مدح نفسه، فأيكم غلب فله الكيس.
فقام الفرزدق قائلا:
أنا القَطْرانُ والشُّعَرَاءُ جَرْبى ● وفي القَطْرانِ للجَربَى شِفاءُ
وقال الأخطل:
فإنْ تَكُ زِقَّ زامِلَةٍ فإنِّي ●أنا الطاعونُ ليس لَهُ دَواءُ
وقال جرير:
أنا الموتُ الذي أَتَى عليكم ●فليسَ لهارِبٍ منِّي نَجاءُ
فقال عبدالملك: خذ الكيس يا جرير، فلعمري إن الموت يأتي على كل شيء.